在大多数人的认知中，便秘的症状是非常易于识别的——
便秘=排不出便？
而实际临床上，有一种便秘的症状不仅会表现为排不出便，还可能会表现为“腹泻”。
看似腹泻，实则便秘
便秘为老年人常见病、多发病，30% ~ 40% 的社区老年人、>50% 敬老院老年人均存在便秘，而≥85 岁的住院老年患者慢性便秘的总患病率更高达69.1%。
老年人慢性便秘增加与多种因素有关，如盆底结构的老年化、患者的心理障碍以及活动度减少、共病现象和多种药物作用等。
住院患者便秘加重更是活动少或卧床、饮食因素、慢性疾病、药物因素、情绪及环境变化等多因素造成。
便秘一般易于识别，但有时由于持续便秘导致粪块堵塞肠管，使粪便不能继续向下运行而被微生物液化，可有水样粪质绕过粪块自肛门流出，形成“假性腹泻”。
其临床表现酷似腹泻，实为大便失禁，因由便秘引起，称为“矛盾性腹泻”或“积粪性腹泻”更能说明其发病实质。
“假性腹泻”的诊断特点
临床资料显示假性腹泻具有以下特点：
“腹泻”出现在便秘之后，多数患者有慢性便秘病史；
腹泻诱因多系开塞露等药物，润滑作用及刺激肠壁引起排便反射，一般无不洁饮食史；
腹泻表现为大便量少、失禁、淋漓不尽；
常规抗生素及解痉止泻等措施无效；
直肠指诊触及硬结粪块可确诊。
有研究发现矛盾性腹泻绝大部分为痴呆并卧床患者，部分自理患者也是年老体弱缺乏运动。
因此，此类患者出现大便失禁前有慢性便秘，或数天无明显排便过程，且每次腹泻量很少，即要考虑矛盾性腹泻。
直肠指诊并非必须，及时甘油润滑或灌肠导泻后，有大量粪便排出或“腹泻”停止，即可确诊。
为什么在老年人群中高发？
1、年龄因素
随着年龄增加，老年人的食量和体力活动明显减少，胃肠反射减弱，使食物在肠内停留过久，水分过度吸收引起便秘。
2、不良的饮食、排便习惯
老年人牙齿脱落，喜吃低渣、精细少粗纤维食物；部分老年人容易吞食坚硬、难以消化的食物，容易造成消化道堵塞，甚至形成“粪石”。
其次，很多老年人没有养成定时排便的习惯，常常忽视正常的便意，致使排便反射受到抑制而引起便秘。
3、肠道病变
如炎症性肠病、肿瘤、疝、直肠脱垂等，均可导致功能性出口梗阻。
“假性腹泻”的鉴别与治疗
当便秘表现为继发假性腹泻时，如不仔细判断及鉴别，极易误诊为：
急性肠炎
细菌性痢疾
药物性腹泻
肠道功能紊乱等
导致延误诊断及治疗，带给患者更大痛苦。
若形成“粪石”嵌塞肠道，不及时排出可引起肠梗阻、肠出血。老年人可诱发急性心脑血管事件导致猝死，故必须引起重视。
大部分矛盾性腹泻患者有慢性便秘病史，同时其卧床、痴呆、体弱等发病原因多难以纠正，卧床或痴呆患者可能需长期应用缓泻剂。
但应避免长期应用分泌性或刺激性泻药( 蓖麻油、番泻叶、酚酞、大黄等) ，因为其易导致严重水电解质紊乱、结肠黑变病、结肠神经变性等；
尽量选用渗透性泻药( 乳果糖、山梨醇、聚乙二醇等) ；
必要时给予甘油润滑甚至灌肠治疗以保持大便通畅，预防矛盾性腹泻的发生。
此外，多项研究指出应用腹部按摩、开塞露灌肠、直肠刺激、手挖排便等措施对卧床老年患者肠道功能康复有效。
老年人群便秘的预防
老年人最重要的是应该养成早睡早起、三餐固定的生活习惯，以及保持心情愉悦。
1、养成正确的排便习惯
排便时间
对于老年人而言最适宜的排便时间是每日早餐后，因为餐后是胃肠道最活跃，对刺激最敏感的时间。
排便姿势
最佳的姿势是蹲位，因为下蹲时腹肌受压，腹腔内压力增加，可促进粪便排出。但如果老人患高血压、心脏病，应避免采取蹲位，蹲位排便的时间不要过久，起身应缓慢 。
2、养成良好的饮食习惯
多喝水，患有轻中度便秘的老人，每日应摄入 2000~3000 ml 水，足量的水分补充可以保证粪便的含水量，防止粪便干结造成排便困难。
多食粗纤维含量高的食物，多食蔬菜水果。
3、适当运动
鼓励坚持一定量户外活动和体育锻炼。肠蠕动功能增强以及排便肌群肌力增加，可以有效预防便秘发生。
鼓励在清晨和晚间排尿后做以下运动 ： 收腹鼓腹运动、提肛运动、自我腹部按摩。
4、谨慎用药
积极治疗肠道及全身疾病，避免使用抑制排便反射及肠蠕动的药物。对已有依赖服泻药习惯的老年人，应尽量减量服药。
